אוזן שחיין היא דלקת באוזן החיצונית ובתעלת האוזן. למרות השם, היא לא מופיעה רק אצל שחיינים – כל מצב שבו מים נשארים באוזן או שיש גירוי בתעלה עלול לגרום לזיהום.

המצב נפוץ אצל ילדים ומבוגרים, במיוחד בקיץ, אחרי בריכה, ים, צלילה או שימוש לא נכון בקיסמי אוזניים.

מהי אוזן שחיין?

אוזן שחיין, או דלקת אוזן חיצונית, היא זיהום בעור שמצפה את תעלת האוזן. לרוב מדובר בזיהום חיידקי, אך במקרים מסוימים הוא יכול להיות קשור גם לפטרייה, אלרגיה או גירוי כרוני.

כאשר מים נלכדים בתוך האוזן, העור בתעלה נעשה לח ורך יותר. בסביבה כזו חיידקים יכולים להתרבות בקלות ולגרום לכאב, נפיחות והפרשה.

מה גורם לאוזן שחיין?

הגורם המרכזי הוא לחות ממושכת בתוך תעלת האוזן. זה יכול לקרות לאחר שחייה, מקלחת, צלילה או פעילות מים אחרת.

גורמים נפוצים נוספים:

• שימוש בקיסמי אוזניים
• שריטות או פציעות קטנות בתעלת האוזן
• הצטברות שעווה
• שימוש באטמי אוזניים או מכשירי שמיעה
• אקזמה או דלקת עור בתעלת האוזן
• אלרגיות וגירויים
• זיהום פטרייתי

חשוב לדעת: ניקוי אגרסיבי של האוזן עלול דווקא להחמיר את הבעיה, לפצוע את העור ולהעלות את הסיכון לזיהום.

למה האוזן מגרדת?

גרד באוזן יכול להיות סימן ראשון לדלקת, אך אם הוא חוזר שוב ושוב, ייתכן שמדובר בגירוי כרוני של העור.

מצבים כמו אקזמה, סבוריאה או אלרגיה יכולים להשפיע גם על תעלת האוזן. אנשים עם נטייה לגרד כרוני באוזניים נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח דלקות חוזרות.

במקרים כאלה כדאי להימנע מהכנסת חפצים לאוזן ולפנות לרופא אם הגרד נמשך.

תסמינים של אוזן שחיין

התסמינים יכולים להתחיל בצורה קלה ולהחמיר במהירות.

סימנים נפוצים:

• תחושת מלאות באוזן
• גרד בתוך האוזן
• כאב באוזן
• כאב שמחמיר כשנוגעים באוזן או מזיזים אותה
• נפיחות בתעלת האוזן
• הפרשה נוזלית או מוגלתית
• ירידה זמנית בשמיעה
• רגישות באזור הלסת או הצוואר

אצל ילדים ייתכנו גם עצבנות, בכי, קושי לישון או תגובה חזקה כשנוגעים באוזן.

אוזן שחיין חריפה לעומת כרונית

אוזן שחיין חריפה

זהו מצב קצר טווח, לרוב זיהומי, שנמשך מספר ימים עד שבועות. בדרך כלל הוא מגיב היטב לטיפות אוזניים מתאימות.

אוזן שחיין כרונית

כאשר הדלקת נמשכת מעל 4 שבועות או חוזרת כמה פעמים בשנה, מדובר במצב כרוני.

גורמים אפשריים:

• זיהומים חוזרים
• פטרייה
• אקזמה
• שימוש קבוע במכשירי שמיעה
• גירוי מתמשך
• אלרגיה
• ניקוי יתר של האוזניים

אנשים עם סוכרת או מערכת חיסון מוחלשת צריכים להיזהר במיוחד, כי דלקת חיצונית עלולה במקרים נדירים להפוך לזיהום חמור יותר.

האם חפץ או חרק באוזן יכולים לגרום לדלקת?

כן. ילדים לפעמים מכניסים חפצים קטנים לאוזן מתוך סקרנות או בזמן גירוד. גם חרקים קטנים עלולים להיתקע בתעלת האוזן.

במקרה כזה לא מומלץ לנסות להוציא לבד עם פינצטה, קיסם או אצבע. פעולה לא נכונה עלולה לדחוף את החפץ עמוק יותר או לפצוע את האוזן.

אם יש חשד לחפץ זר או חרק באוזן – יש לפנות לרופא.

טיפול באוזן שחיין

ברוב המקרים, אוזן שחיין ניתנת לטיפול יעיל ומהיר יחסית.

הטיפול עשוי לכלול:

• טיפות אנטיביוטיות לאוזן
• טיפות להפחתת דלקת
• משככי כאבים
• ניקוי עדין של האוזן אצל רופא
• פתיל רפואי להחדרת תרופה במקרה של נפיחות משמעותית

חשוב להשתמש בטיפות לפי ההנחיות ולא להפסיק את הטיפול מוקדם מדי, גם אם יש שיפור.

תרופות ביתיות וטיפים להקלה

טיפול ביתי יכול לעזור להקלה, אך אינו מחליף בדיקה רפואית במקרה של כאב חזק, הפרשה או ירידה בשמיעה.

מה אפשר לעשות:

• לשמור על האוזן יבשה
• להימנע משחייה עד להחלמה
• לא להכניס קיסמי אוזניים
• להוציא מכשיר שמיעה אם יש הפרשה או נפיחות
• להשתמש באטם מתאים במקלחת, רק אם הרופא אישר
• לקחת משכך כאבים בהתאם להנחיות

אין לטפטף לאוזן חומרים ביתיים אם יש חשד לחור בעור התוף, כאב חריג, ניתוחי אוזניים בעבר או הפרשה משמעותית.

איך מונעים אוזן שחיין?

המניעה מתמקדת בעיקר בשמירה על אוזניים יבשות ובהימנעות מפציעות בתעלה.

טיפים חשובים:

• ייבשו בעדינות את האוזניים אחרי שחייה או מקלחת
• הטו את הראש לצדדים כדי לעזור למים לצאת
• הימנעו מקיסמי אוזניים
• השתמשו באטמי אוזניים מתאימים אם אתם נוטים לדלקות
• אל תנסו להוציא שעווה עמוקה לבד
• פנו לרופא לניקוי שעווה אם יש נטייה לחסימות
• הימנעו משימוש בטיפות ללא אישור אם יש בעיה בעור התוף

אפשר גם להשתמש במייבש שיער על חום נמוך ומרחק בטוח מהאוזן כדי לייבש בעדינות, אך בלי להכניס דבר לתוך התעלה.

מתי לפנות לרופא?

פנו לרופא אם מופיעים:

• כאב חזק באוזן
• הפרשה מהאוזן
• ירידה בשמיעה
• נפיחות סביב האוזן
• חום
• כאב שמחמיר
• דלקות חוזרות
• סוכרת או מערכת חיסון מוחלשת

ילדים עם כאב אוזניים צריכים להיבדק, במיוחד אם יש בכי, חום, הפרשה או קושי בשינה.

סיכום: אוזן שחיין ניתנת לטיפול – אבל לא כדאי להזניח

אוזן שחיין היא דלקת נפוצה, כואבת ולעיתים מציקה מאוד, אך ברוב המקרים טיפול נכון מביא להקלה מהירה.

הכללים החשובים ביותר הם: לשמור על האוזן יבשה, לא להכניס קיסמים או חפצים לאוזן, ולפנות לבדיקה אם הכאב משמעותי או לא משתפר.