מה שחשוב לדעת על השמנת יתר בקרב קשישים

השמנת יתר היא בעיה הולכת ומתרקמת ברחבי העולם, וגם בקרב אוכלוסיית הקשישים. רבים לא יודעים כי השמנת יתר קשורה לבעיות בריאותיות רבות. עם זאת, ניתן לנהל את המצב באמצעות שינוי אורח חיים וטיפול במחלות נלוות.

הארגון הבריאות העולמי (WHO) מגדיר עודף משקל והשמנת יתר כהצטברות בלתי רגילה או עודפת של שומן, שעלולה להוות סיכון בריאותי.

רופאים בדרך כלל משתמשים במדד מסת גוף (BMI) לאבחון השמנת יתר. הם מחשיבים מבוגרים בגיל 20 ומעלה עם BMI של 30 ומעלה כסובלים מהשמנה, ועם BMI של 40 ומעלה כהשמנה חמורה.

שכיחות השמנת יתר בקרב קשישים

אוכלוסיית הקשישים (בני 65 ומעלה) צפויה לגדול בארה”ב מ-40.2 מיליון ל-88.5 מיליון עד 2050. ככל שאוכלוסיה זו תגדל, כך גם שכיחות השמנת יתר תעלה.

על פי המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), 38.9% מהמבוגרים בגיל 60 ומעלה סבלו מהשמנה נכון לשנת 2023. שכיחות ההשמנה החמורה באותה קבוצת גיל הייתה 6.6%.

מכון הלב, הריאות והדם (NHLBI) מציין כי כ-3 מתוך 4 מבוגרים בגיל 20 ומעלה בארה”ב סובלים מעודף משקל או השמנת יתר.

השפעות השמנת יתר על קשישים

השמנת יתר יכולה להשפיע על הבריאות הפיזית והנפשית של הקשישים בדרכים שונות:

השפעות פיזיות

השמנת יתר מגבירה את הסיכון למגוון בעיות בריאותיות, כולל:

• סוכרת מסוג 2
• לחץ דם גבוה
• מחלות לב
• שבץ
• תסמונת מטבולית
• מחלת כבד שומני
• סוגים מסוימים של סרטן, כמו: סרטן שד, כיס המרה, רקטום, קולון ופרוסטטה
• בעיות נשימה, כמו אסתמה ודום נשימה בשינה
• אוסטיאוארתריטיס
• גאוט
• מחלות כליה
• בעיות בתפקוד המיני, כגון הפרעות בתפקוד הזיקפה

השפעות נפשיות

השמנת יתר יכולה להשפיע גם על הבריאות הנפשית. היא עשויה להגדיל את הסיכון להתפתחות:

• בעיות בתפיסת הגוף
• דימוי עצמי נמוך
• דיכאון
• הפרעות אכילה
• לחץ מתמשך

גורמי סיכון להשמנת יתר בקרב קשישים

על פי הקווים המנחים לתזונה של ארה”ב, יותר ויותר מבוגרים נכנסים לשלב הגיל המבוגר עם עודף משקל.

ישנם מספר גורמים שיכולים להוביל להשמנת יתר. חלקם אישיים, כמו ידע, כישורים והתנהגויות. לא כל הגורמים ניתנים לשינוי, אך אם נבין מהם, נוכל לשמור על משקל בריא ולמנוע בעיות בריאותיות כמו מחלות לב וסוכרת.

גורמים שיכולים להוביל להשמנת יתר כוללים:

• חוסר בפעילות גופנית
• הרגלי אכילה לא נכונים, כמו:
  • אכילת יותר קלוריות מהכמות המומלצת
  • דיאטות עתירות שומן רווי
  • אכילת מזון עתיר בסוכרים מוספים
• חוסר בשינה
• גנטיקה
• רמות גבוהות של סטרס
• מצבים רפואיים, כמו תסמונת מטבולית או תסמונת השחלות הפוליציסטיות (PCOS)
• תרופות, כמו:
  • נוגדי דיכאון
  • חוסמי ביתא
  • אינסולין

מדוע השמנת יתר מתרחשת עם הגיל?

ישנם מספר סיבות לכך שאנשים עשויים לעלות במשקל ככל שהם מתבגרים. אחת הסיבות היא שינוי במטבוליזם. ככל שאנו מתבגרים, הגוף שלנו מעבד את האנרגיה מהמזון בצורה שונה.

חלק מהאנשים עשויים גם להפוך לפחות פעילים פיזית ככל שהם מתבגרים בשל מצבים רפואיים או בעיות תנועתיות. אורח חיים יותר יושבני יכול להוביל לעלייה במשקל.

קשישים נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח מצבים כרוניים (ארוכי טווח). מחקר מראה כי כ-6 מתוך 10 מבוגרים בארה”ב סובלים ממצב כרוני, ו-4 מתוך 10 סובלים מכמה מצבים. מצבים כרוניים ותרופות לניהול שלהם יכולים להקשות על פעילות גופנית ולשנות את האוכל שאנחנו אוכלים.

טיפים לניהול השמנת יתר

ניתן לשוחח עם רופא מקצועי על ניהול השמנת יתר וטיפול במחלות נלוות שעשויות להיות קשורות.

כמו כן, ישנן דרכים בהן ניתן לנהל את השמנת יתר בבית:

• אכילת תפריט תזונתי ומאוזן
• ניסיון להשיג פעילות גופנית סדירה. ה-CDC ממליץ כי מבוגרים יקבלו לפחות 150 דקות של פעילות מתונה בשבוע ו-2 ימים לפחות של פעילות לחיזוק השרירים
• הגבלת גודל המנות והחלפת מזון מסוים במאכלים בריאים
• שמירה על כמות הקלוריות המומלצת, כשמבוגרים בדרך כלל צריכים פחות קלוריות מאנשים צעירים

סיכום

ככל שהאוכלוסיה מזדקנת, כך גם שיעור השמנת יתר עולה. אנשים עם השמנת יתר נמצאים בסיכון גבוה יותר למחלות כמו סוכרת, מחלות לב ושבץ.

שינויים במטבוליזם וירידה בפעילות הגופנית עשויים לתרום לעלייה במשקל בקרב קשישים. עם זאת, על ידי אכילה מאוזנת, שמירה על קלוריות ופעילות גופנית סדירה, ניתן לשמור על משקל בריא או לרדת במשקל.