חיסונים הם חלק חשוב במערכת הבריאות, שכן הם יכולים להגן עלינו מפני מחלות עתידיות או להפחית את חומרת המחלה במידה ונחלה בה. כיום ישנם שישה סוגים שונים של חיסונים, שלכל אחד מהם יש יתרונות ושימושים שונים.

חיסון הוא תהליך שבו אנו נחשפים לרכיב זעיר ובטוח מהחיידק או הוירוס שגורם למחלה (המכונה אנטיגן), על מנת לאמן את מערכת החיסון שלנו לזהות ולהגיב אליו בצורה נכונה. חיסונים יכולים להגיע בצורת חיסונים בזריקות, כדורים, נוזלים, ובזמן האחרון, גם תרסיסים לאף.

במאמר זה נלמד על ששת סוגי החיסונים ואיך הם שונים זה מזה.

חיסוני זן חי מוחלש (Live-attenuated vaccines)

חיסונים אלו משתמשים בזן חי מוחלש של הפתוגן (הגורם למחלה) מבלי לגרום למחלה עצמה. בדרך כלל נדרשות אחת או שתיים של מנות חיסון כדי להשיג תגובה חיסונית ארוכת טווח, מכיוון שהם דומים מאוד לזיהום הטבעי שהם מגנים בפניו.

חיסונים אלו דורשים קירור.
דוגמאות כוללות:

• חיסון חצבת, חזרת, אדמת (MMR)
• רוטהווירוס
• אבעבועות רוח
• צהבת צהובה

 

חיסונים מנותקים (Inactivated vaccines)

חיסונים אלו משתמשים בגרסה של הפתוגן שמומתת באמצעות חום או כימיקלים כדי לעורר תגובת חיסון. בדרך כלל, הם לא מספקים הגנה חזקה כמו חיסונים חיים ודורשים מנות נוספות (חיזוקים) לאורך זמן כדי לשמור על ההגנה.

חיסונים מנותקים נחשבים לבטוחים יותר לאנשים עם מערכת חיסון מוחלשת.
דוגמאות כוללות:

• צהבת A
• שפעת
• פוליו
• רעמס

חיסונים תת-יחידניים (Subunit vaccines)

חיסונים אלו משתמשים בחלקים ספציפיים מהפתוגן, כמו חלבון או סוכר, כדי ליצור תגובה חיסונית. בגלל שהם לא מכילים את כל הפתוגן, הם לא יכולים לגרום למחלה או זיהום.

חיסונים אלו מצריכים בדרך כלל מנות חיזוק נוספות לצורך שמירה על החיסוניות.
דוגמאות כוללות:

• מחלת ה-Hib (Haemophilus influenzae type b)
• צהבת B
• וירוס הפפילומה האנושי (HPV)
• שעלת
• דלקת ריאות
• דלקת קרום המוח

חיסוני טוקסויד (Toxoid vaccines)

חיסונים אלו משתמשים בגרסה מנותקת של רעלן שמיוצר על ידי הפתוגן כדי לבנות חיסון נגד תופעות הלוואי המזיקות שלו, ולא נגד הפתוגן עצמו.

חיסונים אלו עשויים לדרוש חיזוקים כדי לשמור על ההגנה.
דוגמאות כוללות:

• דיפתריה
• טטנוס
• שעלת

חיסוני וקטור ויראלי (Viral vector vaccines)

חיסונים אלו משתמשים בווירוס מהונדס גנטית כדי להעביר הוראות לתאים שלנו ליצור חיסון נגד וירוס אחר. תגובת החיסון בדרך כלל חזקה, אך ייתכן שיהיה צורך במנות חיזוק כדי לשמור על החיסוניות.

דוגמאות כוללות:

• חיסון לאבולה
• חיסון לקורונה (COVID-19)

חיסוני mRNA (Messenger RNA vaccines)

חיסונים אלו משתמשים ב-mRNA (חומר גנטי) כדי להוראות לתאים שלנו ליצור חלבון של הפתוגן, מה שגורם לתגובה חיסונית. חיסונים אלו היו חשובים מאוד בפיתוח חיסוני COVID-19 משום שהם ניתנים לייצור מהיר יותר.

חיסוני mRNA נחשבים לבטוחים מאוד מכיוון שהם לא מכילים וירוס חי.
דוגמאות כוללות:

• חיסון לקורונה
• RSV (וירוס סינקטיאלי נשימתי)

 

חיסונים חדשים בפיתוח

חוקרים ממשיכים לפתח סוגים חדשים של חיסונים. אחד התחומים העיקריים כיום הוא פיתוח חיסוני DNA וחיסוני וקטור רקומביננטי. חיסונים אלו משתמשים ב-DNA של הפתוגן כדי ליצור תגובת חיסון, והם נראים מבטיחים במיוחד.

חיסוני DNA משתמשים ב-DNA כדי ליצור אנטיגן מהפתוגן. ברגע שה-DNA מוזרק לגוף, הוא מייצר את האנטיגן שמערכת החיסון מזהה, מה שמוביל לתגובה חיסונית. מחקרים מראים כי החיסון הזה מעניק הגנה ארוכה טווח.

חיסוני וקטור רקומביננטי דומים מאוד לחיסוני וקטור ויראלי, אך הם מהונדסים להעביר גנים מסוימים של הפתוגן אל תוך תאי הגוף כדי להפעיל את מערכת החיסון.

סיכום

חיסונים מהווים חלק קרדינלי במאבק שלנו נגד מחלות. הם מסייעים במניעת זיהומים ומפחיתים את החומרה של המחלות אם כן נחשפים אליהם. ישנם שישה סוגים עיקריים של חיסונים, וכל אחד מהם מציע דרך אחרת להפעיל את מערכת החיסון שלנו. על ידי הכרת סוגי החיסונים השונים, נוכל לבחור את המתאים ביותר לצרכים האישיים שלנו.